Os 12 principais sinais de que o seu cão está a envelhecer

O envelhecimento é uma parte natural da vida. Infelizmente, isso acontece muito mais cedo com os caninos do que com os humanos. 

Continue a ler para descobrir quando o seu Patudo é considerado um cão idoso e 12 sinais comuns de que seu filho peludo está a tornar-se idoso. 

Quando é que um cachorro se torna idoso?  

Em primeiro lugar, podemos acabar com o mito de que um ano humano equivale a sete anos caninos. 

Os cães definitivamente envelhecem mais rápido que os humanos, mas não é tão simples quanto a familiar proporção de 1:7. 

Na verdade, no primeiro ano de vida de um cãozinho, é um pouco mais que o dobro desse número! A origem exata da regra 1:7 é desconhecida, mas surgiu em algum momento da década de 1950. Naquela época, o canino médio vivia aproximadamente 10 anos e o ser humano médio 70 anos – portanto: 1:7.     

Hoje, porém, os pesquisadores dividem isso de maneira muito diferente. 

Veja este infográfico do American Kennel Club (AKC) – acho que irá ficar surpreendido. Observe que o tamanho do cão também desempenha um grande papel no envelhecimento:

Os 12 principais sinais de envelhecimento em cães

Olhos Nublados:  

Aprecebe-se mudanças visuais no seu cão? Talvez o seu cão não esteja a ver tão bem como antes. Ele está esbarrando nas coisas? Seu filhote fica surpreso ou assustado quando você se aproxima dele? O seu cão sênior tem olhos turvos? Se a resposta for sim a alguma dessas perguntas, você precisará de um exame veterinário para avaliar o que está a aconter com a saúde ocular do seu cão. Pode ser algo benigno ou pode ser grave e exigir tratamento. 

• A esclerose nuclear é um endurecimento do cristalino e comum em cães mais velhos. É uma condição em que a aparência do cristalino é turva e possivelmente azulada. Normalmente, o cão ainda pode ver. Nenhum tratamento é necessário para a Esclerose Nuclear, mas um exame veterinário é fundamental para um diagnóstico preciso.  
• A catarata, por outro lado, pode ser devastadora para a visão do seu cão. Os olhos terão uma aparência turva, esbranquiçada ou rachada. Há uma turvação do cristalino do olho que impede a passagem da luz, causando, em última análise, perda de visão. A catarata pode aparecer em um ou ambos os olhos. É crucial ter um diagnóstico preciso e discutir um plano de tratamento apropriado com seu veterinário. Embora estejamos aqui a falar de problemas em cães idosos, deve-se destacar que existem diferentes tipos de catarata e é possível tê-las em tenra idade.

• Glaucoma  é uma condição em que o humor aquoso (fluido ocular) não drena adequadamente. Como os olhos continuarão a produzir fluido, a falha na drenagem adequada leva a um aumento da pressão dentro dos olhos. Esse aumento de pressão causa danos às estruturas internas do olho, levando a alterações visuais e podendo eventualmente causar cegueira. Esta é uma condição muito grave e deve ser tratada pelo veterinário.

Perda de audição:

A perda auditiva é outra parte natural do envelhecimento e, a menos que o seu cão sofra uma perda severa, você provavelmente nem notará. Se o seu Patudo estiver com perda auditiva severa, ele pode não reagir quando você falar com ele ou lhe der ordens. Ele também se pode assustar quando você se aproxima, principalmente quando está a dormir. 

Se o seu cão tem um pouco de dificuldade de audição, aproxime-se com cuidado e diga-lhe gentilmente que você está lá. 

Problemas dentários:  

Problemas dentários provocados pela doença periodontal podem levar a efeitos devastadores. Se o seu cão tem mau hálito, acúmulo de placa bacteriana, gengivas inchadas ou se afasta quando você tenta observar os dentes, é hora de examiná-los. 

Bactérias das doenças dentárias podem causar doenças cardíacas, renais e todos os tipos de problemas sistêmicos. Embora isso possa acontecer com qualquer cão, os cães de raças mais pequenas são especialmente propensos. Muitos mostram os primeiros sinais com apenas três anos de idade.

Dor nas articulações:

O Patudo está a desacelerar? 

Já não corre ou salta como antes? 

Talvez ele esteja deitado e dormindo mais do que o normal? 

Muitas vezes, a dor nas articulações leva à mobilidade limitada. 

Faz sentido - se saltar dói, você provavelmente limitará os seus saltos. Pergunte a qualquer idoso que sofra de dores nas articulações e ele lhe dirá que a dor pode ser debilitante. 

Infelizmente, seu cão não consegue dizer quando está com dor, então você deve estar atento aos sinais. Junte isso ao fato de que a maioria dos cães é bastante estóica e mais propensa a esconder sua dor.

Quando um cachorro está com dor, você provavelmente o encontrará deitado e dormindo com mais frequência. 

Se você acha que seu cão sofre de dores nas articulações, converse com seu veterinário. Existem remédios naturais e de venda livre para dores nas articulações que são conhecidos por serem muito úteis. Pergunte ao seu veterinário sobre glucosamina condroitina. 

Ganho de peso/obesidade: 

Alterações hormonais, metabolismo lento e estilo de vida mais sedentário contribuem para o ganho de peso. 

Assim como acontece com os humanos, a obesidade canina pode ser um precursor de uma série de problemas de saúde, como diabetes, certos tipos de cancro e doenças articulares. À medida que seu cão envelhece e fica mais lento, ele precisará ingerir menos calorias. 

Você não precisa dar-lhe menos para comer. 

Em vez disso, você deveria ser mais criativo na alimentação ele. 

Em vez de um biscoito como guloseima, você pode cortar algumas cenouras, ferver ou desidratar feijão verde, fatiar maçãs (sem sementes) ou fazer carne seca para ele. Estas são apenas algumas maneiras de permitir que seu bebê peludo se delicie com lanches saborosos e nutritivos, sem adicionar calorias desnecessárias.

Protuberâncias, inchaços e crescimentos: 

À medida que o seu cão envelhece, a probabilidade de caroços e inchaços aumenta. Saiba o que é normal para o seu cão e será mais fácil detectar qualquer coisa nova/incomum. 

Durante um momento de silêncio, quando você está sentado acariciando seu filho peludo, passe as mãos para cima e para baixo em sua cabeça, costas, barriga, pescoço e axilas para identificar quaisquer caroços, inchaços ou crescimentos que possam estar lá. Se você encontrar algo suspeito, peça ao seu veterinário para verificar. 

Incontinencia urinaria:

Um problema comum em cães de meia-idade e idosos é a incontinência urinária. É mais comum em fêmeas esterilizadas, mas também pode acontecer com machos. A incontinência urinária é o vazamento involuntário de urina, que geralmente ocorre quando seu cão está dormindo. Se você notar muitas lambidas lá embaixo, isso pode ser resultado de vazamento de urina. Fale com seu veterinário. Para manter as coisas um pouco menos sujas em casa, se você notar que seu cão tem incontinência urinária, você pode colocar-lhe uma fralda para cães. Você pode até usar fraldas descartáveis ​​comuns para bebês humanos e fazer um buraco para o rabo. Eles são mais baratas e funcionam muito bem!

Desordens digestivas: 

É importante ter atenção à saúde intestinal e digestiva do seu cão idoso. 

A digestão saudável é necessária para a absorção de nutrientes para que seu cão possa colher todos os benefícios dos alimentos que ingere. Se o seu filhote estiver com problemas digestivos, alguns sinais que você pode notar são: 

• Gás excessivo (arrotos ou vento passageiro)
• Vômito
• Alterações intestinais – prisão de ventre ou diarreia.   

Sistema imunológico enfraquecido :  

Tal como os humanos, quando um cão envelhece, o seu sistema imunitário pode não ser tão forte como antes. Isso torna-os mais suscetíveis a doenças. 

Certifique-se de que seu cão esteja seguindo uma dieta bem balanceada, mantenha-o mental e fisicamente estimulado e certifique-se de que todas as vacinas estejam atualizadas.

Cancro: 

Apenas ouvir a palavra cancro é suficiente para fazer as lágrimas escorrerem. 

O que é ainda mais assustador: os especialistas dizem que aproximadamente 50% dos cães com mais de 10 anos morrerão de cancro ou com cancro. 

Os caninos contraem muitos dos mesmos tipos de cancro que os humanos. Alguns são mais fáceis de detectar do que outros. Fique atento sobre mudanças na linha de base do seu cão. 

Não consigo enfatizar o suficiente a importância de aumentar as visitas ao veterinário para duas vezes por ano para seus filhos caninos de meia-idade e idosos, e com mais frequência se você achar que há um problema. 

Aqui estão alguns possíveis sinais de alerta de cancro que você deve conhecer:

• Perda de peso inexplicável
• Diminuição do apetite
• Dor
• Caroços ou inchaços novos ou em mudança em qualquer lugar do seu cão
• Glândulas linfáticas inchadas
• Feridas que não cicatrizam
• Sangramento ou secreção inexplicável de qualquer parte do corpo do seu cão
• Alterações urinárias ou intestinais
• Problemas respiratórios ou tosse
• Barriga distendida
• Deprimido e dormindo muito

Doença cardíaca e doença respiratória:  

À medida que seu filhote envelhece, o coração e os pulmões também envelhecem. 

O coração, que bombeia o sangue por todo o corpo, pode tornar-se menos eficiente com a idade. As coisas desgastam-se. 

As válvulas cardíacas tornam-se menos elásticas e a circulação fica frequentemente comprometida, o que pode levar à Insuficiência Cardíaca Congestiva, uma condição comum em cães idosos. 

Os pulmões também se tornam menos elásticos com o envelhecimento e também podem perder a capacidade de oxigenar o sangue de forma eficiente. Alguns sintomas de coração, pulmões comprometidos e insuficiência cardíaca congestiva são:

• Tosse durante o exercício, após o exercício ou antes de dormir
• Gengivas ou língua com aspecto azulado devido à diminuição do oxigênio
• Inchaço na barriga por causa do líquido
• Ganho de peso
• Inquietação
• Dificuldade em dormir
• Fadiga
• Desmaios

Mudanças comportamentais, demência ou esquecimento: 

À medida que o seu Patudo envelhece, o estreitamento dos vasos sanguíneos e/ou possíveis danos nos nervos do cérebro podem levar a alterações circulatórias e neurológicas, que podem alterar a cognição e o comportamento. Se você notar alguma mudança no estado mental de seus filhos peludos, converse com seu veterinário para chegar ao cerne da questão.  

Resumo do cão sênior

Os cães pequenos são considerados idosos aos 9 ou 10 anos de idade e os cães grandes aos 5 ou 6 anos.

Assim como os humanos, eles enfrentarão problemas relacionados à idade de maneira muito diferente. 

Alguns passarão pela vida de idosos com poucos ou nenhum problema e alguns serão um pouco mais frágeis. 

Fique atento às mudanças e se você suspeitar que algo está acontecendo… visite seu veterinário.