O aumento de peso nos cães acontece geralmente de forma gradual, o que facilita ignorá-lo até que o seu cão pareça mais lento ou a trela esteja apertada. Os pequenos hábitos do dia a dia desempenham muitas vezes um papel maior do que imagina.

A boa notícia é que alguns ajustes simples podem ajudar o seu cão a manter-se magro, saudável e cheio de energia durante todo o ano.

Curiosidade: Cerca de metade dos cães no Reino Unido são considerados com excesso de peso, e mesmo alguns quilos a mais podem sobrecarregar as articulações, afetar a mobilidade e reduzir a esperança de vida.

1. Alimentação Livre ou Porções Estimadas

Deixar a comida disponível durante todo o dia ou estimar as porções "a olho" pode facilmente levar a uma sobrealimentação. Os cães são comedores oportunistas e raramente param por conta própria. Mesmo os alimentos de elevada qualidade podem contribuir para o aumento de peso se oferecidos em excesso.

A solução mais simples é medir cada refeição com base no peso ideal do seu cão, e não no peso atual. Utilize um copo de medida ou uma balança de cozinha para garantir a consistência e ajuste as porções de acordo com o nível de atividade.

2. Excesso de Recompensas Calóricas

É fácil subestimar a rapidez com que as calorias extra se acumulam ao longo do dia. Petiscos de treino, restos de comida e guloseimas podem, por vezes, equivaler a uma refeição extra sem que se aperceba.

A chave é a qualidade, não a quantidade. Evite snacks com calorias vazias, repletos de açúcar ou ingredientes de baixa qualidade, e concentre-se em recompensas funcionais que contribuam realmente para a saúde do seu cão.

Os mastigáveis funcionais ou os suplementos com ingredientes para o cuidado das articulações, digestão ou imunidade podem substituir os "maus" snacks, oferecendo benefícios reais.

Dica do veterinário: Nem todos os snacks são iguais. O objetivo não é eliminar as recompensas, mas sim fazer com que estas contribuam para os objetivos de saúde do seu cão, em vez de os prejudicar.

3. Falta de Exercícios Regulares

Muitos cães simplesmente não se mexem o suficiente para queimar as calorias que consomem. Uma caminhada rápida à volta do quarteirão raramente é suficiente, especialmente para raças de trabalho ou com alta energia. Sem atividade suficiente, o excesso de calorias é armazenado à medida que a gordura e o tónus muscular diminuem.

Procure proporcionar pelo menos 30 a 60 minutos de atividade diária, ajustando o tempo de acordo com a raça, idade e capacidade do seu cão. Isto pode incluir caminhadas rápidas, brincadeiras de busca, natação ou brincadeiras estruturadas. Os movimentos regulares também melhoram a digestão e contribuem para um metabolismo saudável.

4. Ignorando as alterações de idade e metabolismo

À medida que os cães envelhecem, o seu metabolismo abranda naturalmente, o que significa que queimam menos calorias, mesmo que o apetite se mantenha o mesmo. As alterações hormonais após a castração podem também afetar o gasto energético e a regulação da fome.

Verifique a condição corporal do seu cão regularmente e ajuste as porções e os exercícios conforme necessário.

5. Partilha de petiscos e comida humana

Uma dentada de torrada aqui e um pedaço de queijo ali podem parecer inofensivos, mas os alimentos humanos contêm frequentemente muito mais calorias, gorduras e sal do que os cães conseguem digerir. Mesmo alimentos saudáveis, como manteiga de amendoim ou queijo, podem desequilibrar rapidamente a balança.

Em vez de restos de comida, concentre-se em alimentos saudáveis e seguros para cães, como vegetais simples ou snacks funcionais desenvolvidos para objetivos específicos de saúde. Isto ajuda a controlar as calorias, permitindo que o seu cão desfrute de uma recompensa saborosa.

6. Escolher ração para cães com baixo teor proteico ou de baixa qualidade

A proteína desempenha um papel fundamental na manutenção da massa muscular magra e de um metabolismo saudável. As dietas com baixo teor de proteína ou repletas de ingredientes de baixa qualidade podem abrandar o metabolismo e promover o armazenamento de gordura. Os cães precisam de proteína animal de alta qualidade para ajudar a queimar calorias de forma eficiente e a manterem-se ativos.

Quando a ingestão de proteína é muito baixa, a massa muscular diminui e o ganho de gordura torna-se mais provável, mesmo que o total de calorias se mantenha. Escolher uma dieta equilibrada e rica em proteínas contribui para músculos mais fortes, melhores níveis de energia e controlo de peso a longo prazo.

Procure alimentos com fontes de proteína claramente identificadas (como frango, salmão ou carne de vaca) como primeiro ingrediente e com o mínimo de ingredientes de baixa qualidade. Isto garante que o seu cão recebe os nutrientes de que necessita sem calorias desnecessárias.

Lista de verificação rápida:

✅ Meça cada refeição com precisão

✅ Troque os petiscos vazios por petiscos funcionais

✅ Adicionar atividade diária

✅ Ajuste as porções de acordo com a idade

✅ Evite dar comida da mesa

✅ Escolha refeições equilibradas e ricas em proteínas

Manter o seu cão com um peso saudável não significa uma restrição alimentar rigorosa. Trata-se de equilíbrio. Quando o alimenta com refeições nutritivas, recompensas significativas e exercício regular, ele sente-se melhor, vive mais tempo e mantém-se ativo até à velhice.

P.S.: Pequenas mudanças consistentes fazem toda a diferença. Uma rotina saudável baseada na nutrição e recompensas inteligentes mantém o seu cão feliz por dentro e por fora.

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